一場訴訟一場夢
——《訴訟之王》代譯序
顧言
一個郁郁不得志的年輕律師，因為偶然接手一樁街頭謀殺
案，從而迎來命運的驚天逆轉(zhuǎn)，克萊·卡特就這樣在一夜之間成
了億萬富翁，成為集體侵權(quán)案的訴訟之王。滾滾錢財來得太過神
速，太過容易，克萊無法剎車，他要繼續(xù)干下去。然而等待他的卻
是一連串的挫敗，他成了眾矢之的。被反起訴、被FBI調(diào)查、遭人
暗算……在輝煌一時之后，克萊新創(chuàng)立的律師事務(wù)所在瘋狂運
轉(zhuǎn)了17個月后不得不宣布破產(chǎn)。32歲的克萊拖著傷殘的身體要
遠走他鄉(xiāng)，剛剛經(jīng)歷的一切仿佛南柯一夢。
這是法律驚險小說之父約翰·格里森姆在他2003年出版的
小說《訴訟之王》里為我們講述的一個驚心動魄的故事。格里森
姆不愧為暢銷小說的高手，和他的其他小說一樣，《訴訟之王》也
獲得了極好的市場效果。鑒于作者的號召力，該書首版印數(shù)即達
280萬冊。在網(wǎng)上最大書店亞馬遜公布的當(dāng)年最暢銷的50本新
書榜中，《訴訟之王》排名第6。
中國讀者對動輒以天文數(shù)字賠償?shù)拿绹�民事侵�?quán)訴訟案還
比較陌生，然而這并非天方夜譚。就在《訴訟之王》出版的當(dāng)年，
微軟公司就因為利用壟斷地位向購買其軟件產(chǎn)品的用戶多收費
而受到集體訴訟，微軟為達成和解協(xié)議付出了15．5億美元的高
昂代價。下面一則在媒體上流傳甚廣的故事也是對侵權(quán)訴訟案
的很好詮釋。
20世紀60年代，一個美國游客在夏威夷的某個沙灘上曬太
陽，大風(fēng)突至，一只椰子從20多米的高空吹落，直擊游客的天靈
蓋，使他當(dāng)場喪命，該游客的弟弟是個精通民事訴訟的律師，當(dāng)即
控告管轄這片椰林的夏威夷州政府。后來，法院判決州政府賠償
原告1000萬美元。又據(jù)說，當(dāng)時許多游客聽到這消息，便紛紛跑
到沙灘上的椰樹下，守株待兔般地等著椰子來砸自己。州政府一
看不妙，馬上組織一支專業(yè)隊伍去砍椰子樹。
這事看上去有點荒誕，但如果我們對美國的侵權(quán)訴訟法有一
定的了解，一切看上去就又順理成章了。
美國普通法的侵權(quán)原則把由于使用有缺陷或副作用的產(chǎn)品
而造成的傷害責(zé)任，歸咎于制造商、供應(yīng)商以及它的代理人。受到
傷害的人可以獲得損害賠償，而不必認定制造商是否存在過失。
受害人只需證明，產(chǎn)品在賣出時就有缺陷，而且傷害是由缺陷造
成的。集體侵權(quán)訴訟則是指一群受到傷害的人起訴致害人，它毋
需辨認起訴團體中的每一個成員。美國的侵權(quán)賠償主要分為三
類：經(jīng)濟性的(例如，工資損失，醫(yī)療費用)，非經(jīng)濟性的(例如，疼
痛或痛苦)和懲罰性的(例如，不顧后果的輕率行為)。由于存在潛
在的巨額損害賠償裁定，因而，許多集體侵權(quán)訴訟都是通過談判
協(xié)商來解決的。在許多發(fā)達國家，侵權(quán)費用占了國民經(jīng)濟相當(dāng)大
的一塊比重。美國的侵權(quán)制度是世界上最昂貴的，其侵權(quán)費用
1994年等于國民生產(chǎn)總值的2．2％。
正因為侵權(quán)訴訟往往帶來巨額的賠償，所以在美國，集體侵
權(quán)訴訟案對律師們來說是一塊沃土。全美最富有的律師都是在這
個領(lǐng)域挖金掘銀的。小說中，帕頓·弗蘭奇、達蒙·第第埃和威斯·
索爾斯伯里等人都是這一行的領(lǐng)軍人物，他們個個是億萬富翁，
豪華汽車、游艇、私人噴氣飛機、別墅甚至城堡，加上美女佳人，這
就是他們的奢華生活。得到和維持這樣窮奢極侈的生活需要有源
源不斷的錢財，于是他們就要時刻像禿鷹一樣敏銳地搜尋任何一
個有油水的集體侵權(quán)訴訟案。《財富》500強公司是他們的目標，
煙草、制藥和保健等容易產(chǎn)生集體侵權(quán)訴訟的行業(yè)是他們的最
愛。因為每打贏一起大的侵權(quán)訴訟案，他們就會得到數(shù)以億計的
律師代理費。
設(shè)立侵權(quán)訴訟法的初衷是最大限度地保護消費者的利益，促
使企業(yè)提供最安全的產(chǎn)品。但訴訟案的巨額賠償也生發(fā)出一些負
面效應(yīng)，它使得那些不良律師們舍本逐末地貪婪于律師代理費。
他們主動尋找案例的目的，并非真正為當(dāng)事人服務(wù)，而只是為了
一個字：錢。他們把產(chǎn)品有缺陷或副作用的生產(chǎn)者作為宰割的對
象。產(chǎn)品缺陷或副作用是企業(yè)的噩夢，卻是侵權(quán)訴訟律師的寶藏。
小說中，弗蘭奇對初入此行的克萊布道的一段話，活顯了某些侵
權(quán)訴訟律師的真實嘴臉。弗蘭奇赤裸裸地說：“逮住一個龐大、富
有、盛氣凌人的大公司在干骯臟的勾當(dāng)實在夠刺激，真比性事還
有味，克萊，比性都有味道。這是我所知道的最夠味的刺激。你抓
到了那些貪婪的雜種，他們炮制出劣質(zhì)產(chǎn)品去危害無辜的人們，
而你，作為律師，將他們繩之以法。這寸是我活著的意義。當(dāng)然，錢
有迷人的魅力，但只有抓『主他們之后錢才能到手。我決不會住手，
不管我能賺到多少錢。人們會覺得我貪得無厭，因為我可以洗手
不干，到一處海灘上去了卻余生。膩味!我寧可每周干它一百小
時，想方設(shè)法去逮住那些孬種。這才是我的生活�！本蛉【揞~律師
代理費正是弗蘭克之流熱衷于侵權(quán)訴訟案的根本所在，懲戒企
業(yè)，為民申冤，只不過是他們打出來的漂亮幌子，
事實上，在打完第一個官司他芬案，得到1億多美元之后，是
進是退，克萊是有矛昏的。但他最終沒能抵擋住誘惑，決定再放手
一搏。接下來的岱洛甫、瘦身本和波特蘭水泥等訴訟案，使克萊陷
入了泥淖。在花費巨大人力、財力之后，幾家訴訟對象在和解無望
的情況下宣布破產(chǎn)，克萊最終竹籃打水一場空。從大喜到大悲，從
一夜暴富到千金散盡，從雄心創(chuàng)業(yè)到律師生涯的終結(jié)，對克萊來
說，真是成亦訴訟，敗亦訴訟，一場訴訟一場夢。這一切到底是誰
的錯呢?相信讀完小說后，讀者自有公論。