法律文化的精神之旅《尋找法律的印跡-從古埃及到美利堅》書評 —— 查看此書介紹
雷小政 2004-5-31 8:19:41
法律文化的精神之旅———評余定宇《尋找法律的印跡》雷小政
梁治平先生指出：文化可以解釋法律，法律可以解釋文化。對此，余定宇先生在《尋找法律的印跡———從古埃及到美利堅》(法律出版社)中進行了進一步的論證：法律也是一種文化，是一種推動社會進步的動力。書中以游記的方式，從地中海到古羅馬，從英美法系到大陸法系，揀選了四十多個法律故事對西方法律文化探幽鉤玄，既有詩性的歌詠，也有理性的反思。相形于“枯燥無味、學院派式的”教科書，開拓了一種大眾化的新文體：不僅使得許多專門而瑣碎的問題躍然紙上，而且具有高度的可讀性和欣賞性。
法律是什么？余先生一直在追問。他循著法律的印跡，開始了一次偉大的精神之旅：通過尼羅河俾格米人對于自己發現的食物香蕉的一種先占觀念，證實了人類法律最原始的足跡———“權利”的足跡；通過古希臘神話中雅典娜基于人性的審判，宣示了古希臘人天然的神學情懷和宗教感受；通過手持天平利劍、蒙眼閉目的正義女神，宣示了古羅馬人對法律“成熟穩重”、“公平正義”的期求；通過貝卡利亞對“罪行法定”、“罪刑相適應”、“懲罰人道化”的論述，折射出了這位天才悲天憫人的人道主義光芒和哲學的激情；通過讓英王約翰低下尊貴頭顱的《大憲章》和服從法官判決、依法賠償平民的德王威廉一世以及現代的夏威夷椰子的民告官案宣示了公民自由和權利的至高無上；通過轟動全球的紐倫堡納粹戰犯大審判，驗證了“惡法非法”、實在法低于自然法所傳達的社會正義觀念；通過洛杉磯警察毆打黑人事件和人權斗士馬丁·路德的“我有一個夢”，宣示了“不分種族的正義和友愛”；通過美國“米蘭達規則”和震驚全球的辛普森案宣示了公民擁有不自我歸罪的權利、疑罪從無以及個案公正與社會秩序之間的價值沖突、選擇；等等。娓娓道來的法律故事配合多幅充滿傳統風情與偉大召喚的歷史遺址、原始文件的油畫和照片，余先生勾畫了一幅宏大的歷史畫卷：正是這些不同身份的人物和不平凡的事件孕育了當代西方法律制度的基本原則、規則。其中，對它們之間的源流關系，余先生的考據是十分謹慎到位的。
書中最為精彩的部分是余先生對“法律是什么”的總結：“法律便是自然天理，自由平等”，“它起源于人類的行為習慣并以公平和正義為本質”，法律的印跡證明了它是“人類最偉大的發明”，它“令人類學會如何駕馭自己并指引人的靈魂”。不僅如此，他還論證了法律的優越性：法律意蘊于文化當中，并成為社會進步背后的“神秘動力”。法律比起道德、宗教，法治比起人治，更具有確定的結構，更能有效地穩定和促進社會內在的秩序。這恰恰暗合了比較法學家H.W.埃爾曼的判斷：“在整個人類歷史過程中，法律調整或規定了社會變化的事實或步驟。”我們發現，余先生不僅吸收了自然法學的基本觀點，而且字里行間滲透著人文主義關懷。
在描述多于反思的文本中，余先生沒有忘卻主體性的立場，在痛惜蘇格拉底為了倡導守法的精神飲鴆殉道時他反思了“泛民主化”的危害；在肯認所羅門維護司法正義的功績時他明斷地指出這不過是一種“形式法治”；他還批評了盧梭“過分美化的民主”和“經過美化的暴力革命論”的內在缺陷，反省了以色列人對待不同文化、宗教、種族的偏見，用發展的眼光分析了西方刑偵科學的歷史、英國的“有限沉默權”；等等。有破有立，余先生提出了“自由，必須由法治來保障”，“理性能夠化解矛盾”，以及“不同文化、宗教、種族之間應當尋求共存之道”等觀點。
更難能可貴的是，余先生沒有陷入一種“西方中心主義”的怪圈，他用世界的眼光，比較的方法深刻地分析了中國的“內向性”問題。通過大英博物館至今珍藏著的孫中山先生的閱覽證，他感慨萬千：“民主法治事業是對中國近百年的命運進程一種最深刻的預言和詮釋。”中國的法律文化應當具有反思和超越的品格。文字深處，余先生表達了對中國法治進程的真誠期望，并論證了學者們當仁不讓的歷史使命：“促進中國法治。”
從中可見他作為學者的清醒和良知。回歸現實，我們不能忘卻余先生在《中國人，你有權保持沉默？》一書中所表達的憂患：“法理學精神，是中國法制木桶上最短的一塊板。”何去何從？借德國法學家魯道夫·耶林的口，他指出了這樣一條現實的道路：“培養國民權利感覺的涵養，是對國民進行政治教育中最高最重要的課題。”
印跡，它指出的是一種已有的方向，標志著前人腳踏的地方。余先生從這些印跡中清楚地看到了法律的二重性：“一部漫長的世界法律史，其實，便是一部‘好習慣’與‘壞習慣’的漫長戰爭史，也是一部‘天理人權’與‘統治階級意志’的激烈抗爭史。”也就是說，法律文化是歷史的和漸進的，人類對法律印跡的尋找還在繼續。
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